Cílem semináře bylo diskutovat opatření nutná v boji proti chudobě a sociálnímu vyloučení zejména z pohledu rovných příležitostí žen a mužů. Seminář se zaměřil na sociální služby, jelikož jsou jedním z důležitých nástrojů pomoci těm, kterým hrozí sociální vyloučení – starším osobám, mnohdy osamělým a mezi nimi převážně ženám, lidem s postižením apod., celkově tedy lidem v „nepříznivé sociální situaci“. Sociální služby se dynamicky rozvíjejí i s ohledem na stárnoucí populaci, jsou však výrazně ovlivněny krizí. Na semináři zazněly příspěvky k situaci v sociálních službách jak ze strany Ministerstva práce a sociálních věcí a ze strany poskytovatelů, tak zejména ze strany těch, kdo v sociálních službách pracují, což jsou převážně ženy a jejich mzdové a pracovní podmínky jsou velmi nedobré. Výdělky v sociálních službách patří jednoznačně k nejnižším ve srovnání s dalšími obory, přitom práce v sociálních službách je velice zodpovědná a namáhavá jak fyzicky, tak psychicky. Hlavním problémem je celkové podfinancování sociálních služeb; vyvstává tak stálá hrozba zavádění tržních principů do oblasti sociálních služeb, které by si následkem toho mnoho těch, jimž jsou tyto služby určeny především, nemohlo dovolit.
Zástupkyně OS zdravotnictví a sociální péče přítomné na semináři varovaly před katastrofálními následky těchto tendencí.
Zástupce Evropské odborové konfederace (EOK) Henri Lourdelle hovořil o požadavcích EOK pro budoucí rozvoj sociálních služeb – zejména je třeba zajistit jejich finanční i zeměpisnou přístupnost pro všechny; není možné je podřizovat zákonům trhu a jejich finanční „jistotu“ musí zajistit stát. Sociální služby není možné pojímat pouze jako zátěž pro rozpočet, ale jako ekonomickou a sociální investici, která umožňuje lépe orientovat volbu lidí v obtížných životních situacích a zlepšovat vyváženost soukromého, rodinného a pracovního života blízkých pečujících osob, tedy převážně žen. Jde o naplnění sociálních, občanských a ekonomických práv občanů, o jejich plnohodnotné zapojení do společnosti, která se tak stává soudržnější a solidárnější.
V diskusi účastníci semináře, tedy zástupci odborových svazů sdružených v ČMKOS, mj. varovali, že ačkoli má ČR v současnosti podle metodiky EU nejnižší míru chudoby, velké procento obyvatel se nachází těsně pod hranicí chudoby a při současném trendu omezování sociálního státu hrozí rychlé zhoršení situace. Zástupci odborových svazů a konfederace proto poukázali na nutnost pokračovat v úsilí odborů , aby krize nebyla zneužívána proti zaměstnancům, kteří ji nezavinili.
Seminář se záměrně konal v termínu blízkém Mezinárodnímu dni žen a Výbor pro rovné příležitosti se jím také přihlásil k připomenutí dnešního 100. výročí MDŽ.
